Несмотря на богатое разнообразие растительности, Новая Зеландия остается уникальной страной: здесь нет ни одного аборигенного вида кактусов. Все растения этого семейства были завезены человеком — как случайно, так и целенаправленно.
Парадоксальное отсутствие кактусов
Новая Зеландия является удивительным исключением среди стран, где можно встретить кактусы. Острова отличаются разнообразными климатическими зонами, однако никогда не испытывали появления природных видов этих пустынных растений. Это делает архипелаг необычным и подчеркивает, насколько важную роль играет человеческое вмешательство в экосистемы.
Почему они не могли прийти самостоятельно?
Секрет отсутствия кактусов кроется в древней геологической истории и географической изоляции Новой Зеландии. Острова отделились от суперконтинента задолго до появления первых кактусов, и огромные океанские расстояния стали непреодолимым барьером для их самовоспроизведения. Эта уникальная ситуация показывает, насколько чувствительны и уязвимы экосистемы островов.
- Географическая изоляция: Острова отделились от Гондваны около 80 миллионов лет назад, задолго до появления кактусов, что исключает естественный перенос семян.
- Климатические барьеры: В Новой Зеландии отсутствуют настоящие пустыни; даже в самых засушливых районах высокий уровень влажности и риск заморозков не способствуют выживанию кактусов.
Кактусы, которые прижились в Новой Зеландии
Несмотря на отсутствие местных видов, некоторые кактусы все же укоренились на островах:
- Опунция (Opuntia): Завезенные в XIX веке как живая изгородь, эти кактусы одичали и стали инвазивными — особенно Opuntia stricta. В 1920-х годах для борьбы с ними была завезена кактусовая огнёвка.
- Цереусы (Cereus): Эти кактусы популярны в садах Северного острова, часто цветут, но редко образуют плоды.
- Эхинопсисы (Echinopsis): Выращиваются как декоративные растения, но регулярно страдают от местных слизней, активность которых в условиях Новой Зеландии продолжается круглый год.
Однако проблема в том, что существует угроза от инвазивных видов, особенно от опунций, которые вытесняют уникальную эндемичную флору. Это подчеркивает, как важна гармония природных экосистем, в которой каждое растение играет свою роль.
